Сетевой литературный конкурс "Улов" призван утверждать в Сетевом литературном пространстве высокие профессиональные критерии, "гамбургский счет": сетевая форма бытования литературы не может давать ни преимуществ, ни скидок. Поэтому "Улов" впервые в практике сетевых литературных конкурсов отказывается от ограничения участников только теми произведениями, которые впервые опубликованы в Интернете: очередность публикаций мало что значит сегодня и ничего не будет значить завтра. Литература - одна, на сетевую и "бумажную" она не делится (иное дело - особые формы словесного искусства, порожденные компьютерной и интернетной спецификой и находящиеся на грани собственно литературы).

        "Улов" основан на идее литературного проекта (в данном случае - сайта) как необходимого посредника между текстом и читателем: при нынешнем количестве появляющихся (как в Сети, так и на бумаге) произведений сориентироваться в происходящем без такого посредничества практически невозможно - слишком много информации. Поэтому исключительное право выдвижения работ на конкурс предоставлено кураторам литературных сайтов - да не всех, а прошедших жесткий рейтинговый отбор.

        Интернет как пространство, не поделенное жестко на сферы влияния, не обросшее заскорузлыми традициями, предоставляет редкую возможность открытого состязания авторов из разных поколений, школ и "лагерей" - возможность, поставленную под сомнение практикой наиболее престижных литературных конкурсов и премий офф-лайна. Реализовать эту возможность должен "Улов". Поэтому итоговые сборники конкурса в пределе должны давать синхронный срез положения дел в литературе.